Na het behalen van haar vwo-diploma stond nationaal karatekampioen Simla voor een belangrijke beslissing. Bewegingswetenschappen aan de VU of de ALO aan de HvA? Uiteindelijk koos ze voor de ALO: een meer praktische opleiding waar ze in een klas zou komen met studenten die net zo van sporten houden als zij. Én een fijne plek voor iemand die hard werkt aan haar topsportcarrière.  

Wanneer begon jouw passie voor sport?   

‘Sinds mijn 6e beoefen ik karate. Inmiddels zijn we 12 jaar verder, train ik 6 keer per week en ben ik onderdeel van de Nederlandse selectie waarmee ik elke zondag train. In 2021 en 2023 werd ik bovendien Nederlands kampioen. De komende maanden staan in het teken van mijn kwalificatie voor het EK en WK. Daarvoor moet ik wedstrijden draaien op aangewezen toernooien. Een topsportcarrière is hard werken, maar de afgelopen jaren heb ik veel lessen geleerd, mooie momenten beleefd en bijzondere ervaringen opgedaan.’  

Hoe bevalt de combinatie van studeren en topsport? 

‘Het combineren van de ALO met een carrière in topsport is goed te doen. De eerste maanden van de opleiding waren vooral fysiek uitdagend; ik was gewend om overdag te rusten voor mijn trainingen in de avond. Dat lukt nu minder goed, omdat ik naast theorielessen ook veel sportvakken volg bij de ALO. Doordeweeks train ik in de avond en in het weekend overdag. Zo hoef ik mijn lessen bij de ALO niet te missen. Daarnaast heb ik van de HvA een topsportbegeleider toegewezen gekregen. Hij staat altijd voor mij klaar om met mij mee te denken bij uitdagingen die je tegenkomt als je een opleiding combineert met topsport. Bijvoorbeeld wanneer ik een verplichte wedstrijd in het buitenland heb tijdens een normale lesweek op de ALO. Maar ik heb gemerkt dat er eigenlijk overal wel een oplossing voor te bedenken is zolang je op tijd aan de bel trekt.’ 

Hoe gaat het tot nu toe op de ALO? 

‘De opleiding is hard werken, maar ik geniet er echt van. In mijn klas dagen elkaar uit tijdens de lessen, helpen elkaar en vieren samen onze successen. En juist de combinatie van sport en studie maakt de ALO zo mooi. Ook de sfeer is goed. Je bent veel op de campus aanwezig en krijgt daardoor echt een hechte band met je klasgenoten. En er valt hier altijd wel iets te beleven. Naast de sportzalen waar we gebruik van mogen maken, is er ook een tafeltennistafel en staat er een piano waarop gespeeld kan worden.’ 

Wat zijn voor jou de positieve kanten van de opleiding? 

‘De nadruk die docenten leggen op het creëren van een positieve sfeer in de klas. In het eerste jaar geven we vaak les aan klasgenoten. Het feit dat we lesgeven aan bekende gezichten maakt het veel gemakkelijker om nieuwe dingen uit te proberen, ervaring op te doen en stappen te zetten in ons leerproces. Daarnaast is er een goede balans tussen theorie en praktijk. We besteden maximaal 3 uur per week aan theorievakken, gevolgd door praktijklessen waarin we niet alleen sporten, maar ook lesgeven aan elkaar. Tijdens deze lessen proberen we de theoretische kennis die we hebben opgedaan direct toe te passen in de praktijk.’ 

Wat is jouw hoogtepunt tot nu toe tijdens de opleiding? 

‘De introweek was echt een onvergetelijke ervaring! Het waren 4 hele toffe dagen waarin ik mijn medestudenten leerde kennen en vrienden maakte. De herinneringen die we daar hebben gemaakt, zijn voor het leven. Het was de start van mijn tijd op de ALO: een fase vol nieuwe avonturen en ervaringen!’ 

Hoe is het contact tussen docenten en studenten bij de ALO? 

‘Wat ik enorm waardeer is dat docenten je persoonlijk kennen en zich inzetten om het beste in je naar boven te halen; zelfs als iets buiten je comfort zone ligt. In mijn geval bijvoorbeeld lesgeven in bewegen op muziek. Iets waar ik normaal gesproken niet voor zou kiezen, maar wat ik nu toch gewoon doe.’ 

Heb je al enig idee wat je na je afstuderen zou willen gaan doen? 

‘Ik heb een hoop plannen. Na het afronden van de ALO wil ik graag doorstromen naar de master Bewegingswetenschappen. Misschien doe ik dit via het schakelprogramma op de ALO. Ik moet nog uitzoeken of dit haalbaar is voor mij: het combineren van de ALO met het schakelprogramma én een topsportcarrière. Aan de andere kant biedt het schakelprogramma je wel de mogelijkheid om na de ALO binnen 1,5 jaar een master te behalen. Daarnaast wil ik de eerste jaren na mijn afstuderen werken als docent Lichamelijke Opvoeding. Op de lange termijn wil ik aan de slag als inspanningsfysioloog. Je begeleidt dan mensen die hun prestatievermogen willen verbeteren. Dat lijkt mij heel tof om te doen!’